Erdélyi Zsuzsanna a Magyar Művészeti Akadémia rendes tagja a vallásos néphagyomány, a szakrális szövegfolklór, a népi Mária-kultusz, a szóbeliség-írásbeliség kapcsolatának nemzetközileg elismert tudósa. Itthon és külföldön több tízezer szöveget gyűjtött össze. Interetnikus kutatásai során számba vette Európa népeinek középkorig visszanyúló műfaji kapcsolódásait az Atlanti-óceántól az Uralig és Izlandtól Szicíliáig.Vatikáni és egyéb levéltári kutatásai nyomán ő tárta fel és határozta meg az archaikus népi imádság új műfaját, funkcióját, lehetséges történelmi aspektusait, eredetét, európai összefüggéseit. Lékai László bíboros érsek támogatásával 1980-ban Esztergomban Népi Vallásosság Gyűjteményt hozott létre a népi jámborság tárgyi emlékeinek megmentésére.

A 2014-ben készült portréfilmben életéről, gyűjtéseiről mesél.